这是一部骗子、黑手党、警察三者之间明争暗斗的影片，围绕着一宗接一宗的骗局，讲述在骗与被骗之间几伙人的利益熏心与狡诈杀戮：一位高明骗徒，一位黑道老大，一位霹雳警探，一位蛊惑美人，他们之间关系复杂，有亲密又有恩怨，每一个人的背后又都隐藏着许多的阴谋和秘密，营造出精悍的出彩故事。长相英俊的骗子杰克（爱德华·伯恩斯饰）骗术非常高明，他利用自己的聪明，行骗前都精心设计好每一个步骤，往往轻车熟路行骗也屡屡得手。在许多次的成功之后，杰克越来越自信，设计行骗诡计的时候也就越来越大胆。他本来是计划和同伙组成了一个所谓的艺术家团体，趁乱去一个会计师（达斯汀·霍夫曼饰）家诈骗15万美元。他以为这又是一次圆满的骗局，但是他的如意算盘打错了，这次不但没得偿，反而让自己陷入了黑手党的报复之中。